Oops! Japan #34 — Left? Right? It’s a Sidewalk Puzzle （歩道はどっち側を歩く？） Why Walking in Japan Sometimes Feels Like a Video Game Maze

 Oops! Japan #34 — Left? Right? It’s a Sidewalk Puzzle

（歩道はどっち側を歩く？）

Why Walking in Japan Sometimes Feels Like a Video Game Maze

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English:

In Japan, people drive on the left side of the road — so naturally, you’d expect pedestrians to follow the same rule, right?

Wrong. Or at least… not always.

There’s no consistent rule for which side of the sidewalk to walk on in Japan. It depends on:

• The city (Tokyo and Osaka often differ)

• The street layout

• The flow of people at that moment

• Whether you’re on stairs, escalators, or crosswalks

Sometimes you’ll see signs asking you to “Keep Left” or “Keep Right” — and the next street might say the opposite.

Common Confusion Points:

• In Tokyo, escalators: stand on the left, walk on the right

• In Osaka, escalators: stand on the right, walk on the left

• Sidewalks? Free-for-all, especially during rush hour

So what should you do?

Tip:

Just follow the flow. Look ahead and mirror what the people in front of you are doing. Don’t try to “correct” others — just blend in.

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日本語の補足：

日本では車が左側通行ですが、歩行者のルールは統一されていません。

都市によって、場所によって、「左を歩け」だったり「右を歩け」だったりとバラバラです。

エスカレーターも混乱ポイントで、東京は左に立ち、右を空ける、大阪は逆に右に立ち、左を空けるという文化があります。

歩道では「流れに合わせる」のが最も無難です。正解を探すよりも、周囲に合わせて歩くのが日本式です。

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